演劇ターン【Vol.5】特集「企画・制作・私」｜”本番を待つすべての人へ”

ーー下北沢国際人形劇祭の公式ホームページを拝見して、「世界各国の人形劇が下北で観られる！」とワクワクしました。僕自身が人形劇について不勉強なため、ぜひ色々教えて下さい。

　はい、よろしくお願いします。

ーー早速ですが、このフェスで観られる「人形劇」とは、どのようなものでしょう？

　日本で「人形劇」というと、人型や動物型の人形を連想しますよね。ところが、ヨーロッパの人形劇は日本の方々が想像するものと異なり、「オブジェクトシアター」と呼ばれる上演が主流です。形象物、オブジェクトを何かに見立て、その固有の動きに注目する演劇。オブジェクトそのものの面白さ、動きの特徴をどう引き出すか？ がポイントになります。ヨーロッパでは各国ごとに人形劇文化があり、毎年どこかで人形劇祭を開催しています。そこで上演されるオブジェクトシアターを日本に紹介したい！ という思いがありました。

　日本の人形劇文化は文楽の影響が非常に強く、文楽は世界中から尊敬されています。そして、日本を含めたアジア全般に同じ傾向があるのですが、伝統人形劇の文化が強い国は現代人形劇が発展しづらい。伝統芸能は技術の習得や修練に長い時間を要するため、若い人が気軽に人形劇を習得しづらい現状があります。他方、ヨーロッパで盛んなオブジェクトシアターは、若者や未経験者でも始めやすいのが特徴。お金もかからないし、一人でも始められる。それを背景に、若い人たちによる人形劇シーンが盛り上がっているのです。人形遣いになるためには、高価な人形を買わないといけないし、使いこなせるように練習を重ねないといけない。そのイメージを覆さないと日本の人形劇レベルはなかなか上がらないと考えています。

　日本の現代人形劇文化は大正時代に端を発していて、当時の大正教養主義と結びつき、美術家や脚本家が良質のレパートリーを多く残しました。ところが、その成長は80〜90年代にストップしてしまった。ヨーロッパで生まれたオブジェクトシアターも、日本国内で上演される機会はほとんどありません。これはもう、日本の人形劇の現状を力づくで変えていく時期かも…？ と考え、下北沢国際人形劇祭を企画しました。

ーーオブジェクトシアターを日本人に馴染みのある表現に置き換えるとすると、どのような具体例が挙げられますか？

　そうですねぇ…。実はこれ、私もよく考えるのですが、あまり該当するものがありません。ただ、ピタゴラスイッチは、少し近いのかも。『桃太郎』というシリーズがあり、ボールのようなオブジェクトが鬼のオブジェクトを倒していくのですが、それはちょっと近いかな。

ーー「朝ご飯とトーク」など、プログラムの多様さも下北沢国際人形劇祭の魅力のひとつだと感じます。

　海外フェスで誰かと喋る機会って朝ご飯なんですよ。一番の社交場はBARではなく朝食会場。今回、アーティストの皆さんは同じ場所で朝食をとることになっていて、だったらお客さんも一緒に朝ご飯を食べ、作品の見所を聞いたり、交流できたらいいなと。朝ご飯だけ注文してくれれば、入場無料で参加できます。あとは地元の子どもたちや若い学生たちに観て欲しい。25日の午前中は子ども向け無料公演をやります。野外なので暖かい格好で来てもらえたら。もうひとつ画期的なのは、23日夕方のインターナショナル・パペットスラム。これはアメリカ発祥の「パペットスラムネットワーク」からヒントを得ています。ヨーロッパにもあまりない文化で、人形劇の経験不問、短編の一発ネタOK、数分のショート作品をどんどん上演して、実験的な作品がすぐ発表できる。それらを大人たちが夜な夜な楽しむという、大人向けの人形劇。これも無料公演なので、自由に観てもらえたら。もちろん有料公演もありますが、無料企画も各種用意しているので、好きなものを選び、自由に観て頂けたら嬉しいです。

ーー今号の特集に絡めた質問です。山口さんが企画・制作に携わる際、ご自身が「大切にしていること」、そして「強み」を教えて下さい。

　そもそも私はプロフェッショナルなプロデューサーではないし、元々はドイツ哲学の研究者で、専門はカントです。博士論文の執筆で疲れ果てた際、子どもと一緒に観た人形劇にハマってしまい…。その時に、歴史の蓄積のようなものが一気にガーッと入ってきて、「人形劇は文化の基礎なのかも！？」と感じました。それ以降ヨーロッパの人形劇を観るようになり、日本の人形劇と全く異なることを知り、更にハマっていきました。で、人形劇に関する活動をしたいと思った時に、演劇や人形劇と無関係の人たちを誘ったんです。だから、スタッフィングが大きなポイントだと思います。しがらみのない、そしてストレスのないチームで始めたので、井戸端会議的というか、「ノンプロ集団が楽しみながらやっているよ」という雰囲気を超えないよう気を付けています。ただ、それを実現するために、助成金の申請をありったけ出しました。日本の研究者は研究費獲得のためにめちゃくちゃ分厚い研究計画書を提出するのですが、長年それを書いているため、申請書を書く筋肉がついてしまいました。悲しいことに。

ーーそれは、山口さんの強みと言えますか？

　そうですね、ある種の強みだと思います。研究を進めず計画書ばかり書いて本当に情けないと、絶望的な気持ちになることもありますが、それがこういう形で繋がるのは、ちょっと嬉しいかも。

ーー最後に、フェス開催に向けて山口さんから一言コメントを頂けたら。

　最近の日本の演劇って、爆笑できるものが少ないですが、今回のメイン会場、スズナリで上演する作品は全て爆笑できます。観客に一生懸命観る姿勢を強要する「重さ」なんてありません。ヨーロッパの人形劇、特にチェコなど東欧の人形劇は、笑わせてなんぼという感覚で創作されています。仮に45分の作品があるとして、そこに150個ほどの笑いを詰め込み、そこから「それなりの笑い」を100個くらい間引いて、残りの50個を45分で上演するスタイル。ですから、様々な笑いどころがふんだんに散りばめられています。難解だけど面白い、みたいな作品ではなく、上演中ずっと笑いながら観ていられる。そして、同時に考えさせられる。その両立を沢山用意しています。笑えることは、私個人にとっても、人形劇にとっても、非常に重要なこと。笑いが前提の、自由でオープンな国際人形劇祭です。ぜひお越しください。