【粟根まことの「未確認ヒコー舞台：UFB」】第百八十三回「影コーラス」

　劇団☆新感線「アケチコ！」は6月の東京公演、7月の福岡公演から8月の大阪公演までを無事に終えることができました。ご来場頂きました皆様、ありがとうございました。いつもとはちょっと違う新感線をお楽しみ頂けましたでしょうか。

　その「アケチコ！」は副題に「怪奇骨董音楽劇」と付いている通りに音楽劇です。久しぶりに生バンドにも入って頂いて、ガンガンに歌って踊りました。いや、私じゃないですよ。歌と踊りの巧い人々に歌い踊って頂いたんですよ。
　しかも、いつもの新感線のようなロック一辺倒ではなく、歌謡曲風やら演歌風やらモータウン風やら、色々とバラエティに富んだ楽曲が多かったのも特徴です。色味を付けるために新感線としては初めてパーカッション奏者に入って頂いたのも印象的ですね。
　だもんですから、いつもよりもハーモニーが重要ですので、多くの曲でコーラスが取り入れられました。そして、この流れで今回ご紹介したい業界用語であります「影コーラス」略して「カゲコ」が出てくるのです。

　通常のミュージカルの場合、歌のシーンには大量のアンサンブルさんが出てきて歌い踊ります。歌の巧い方々がバシバシに歌うわけですから分厚いハーモニーでお届けできます。しかし、新感線の場合は比較的少なめの登場人物での歌唱シーンが多いので、舞台上にいる人たちだけではハーモニーが足りない場合もあります。
　そんな時によく使われるのが「影コーラス」という手法です。要するに、舞台上ではなく、舞台ソデ（もしくは専用のコーラスボックス）に置いてあるマイクに向かって、そのシーンに出演していない俳優がコーラスを担当するのです。舞台の影でコーラスをするので影コーラス。判りやすい名前です。
　もちろん、生バンドではなく録音された伴奏（いわゆるカラオケ状態の音源）での歌モノの場合ならば簡単です。伴奏音源に予めコーラスを入れておけば良いのです。そうすればどんなに分厚いコーラスでも実現できますからね。しかし、生バンドのミュージカルの場合はそうはいきません。生だから。ですので影コーラスが必要なのです。

　影コーラス用のマイクは通常、上手と下手（かみてとしもて）、つまり両方の舞台ソデに設置されます。しかも、大きな舞台装置やキャスト・スタッフの移動導線に影響の少ない場所が選ばれます。「アケチコ！」では二階舞台（階段で上がれる奥の部分ね）の下に設置されていました。影コーラスを担当する人はそのマイクに向かって歌うわけです。当然ながら影コーラス用のモニタースピーカーも付いていますよ。
　影コーラスですから、そのシーンに出番のない人が担当します。楽屋着に着替えている場合もありますが、出番の関係で衣裳のまま歌うこともあります。つまり、出番でもないのに舞台ソデに行く必要があるのですね。忘れがちではありますが、まあ曲が鳴り始めてから向かっても大体間に合います。もちろん影コーラスだって本番楽曲の一部ですから歌稽古にも参加しますよ。

　「アケチコ！」ではラストシーンでほとんどの出演者が舞台上におり、全員で何やら壮大な歌を歌っていました。ラストシーンに出演していないキャストはほんの数人だけです。でも、そのすぐ後にはカーテンコールがありますから、出ていないキャストもソデにいるわけです。だからというわけではありませんが、その数人のキャスト（私も含めて）も影コーラスに参加しておりました。ですので、あの曲は全出演者による壮大なコーラスなのです。まあ、私は影コーラスの合間を見計らって着替えていましたけどね。

　そんなこんなの影コーラス事情。でも、今回調べてみたら「影コーラス」という用語はミュージカル全般ではなくて、どちらかといえば宝塚歌劇団用語のようです。しかも宝塚では舞台ソデ（コーラスボックス）で主メロディーを歌う「影ソロ」というのもあるそうです。それは知らなかったな。色々あるなあ。